Пурим – иудейский праздник, посвященный чудесному избавлению еврейского народа от истребления во времена персидского рабства.

В 355 году до нашей эры Аман – верховный сановник при дворе персидского царя Артаксеркса (Ахашвероша – ивр.) интригами уговорил царя истребить всех евреев в Персии. Но его козни были раскрыты и стараниями духовного лидера евреев Мордехая и его племянницы Эстер (Эсфирь), а жены царя, персидские антисемиты были повержены. Был убит и Аман.

Эрнест Норманд / «Есфирь обличает заговор Амана» / 1888

С тех пор евреи празднуют свою победу. Нужно добавить, что после смерти Артаксеркса страной правил его сын от еврейки Эстер, поэтому к евреям относились лояльно.

Пурим – карнавальный праздник. В эти дни устраивают маскарады — пуримшпили (на идишe — «пуримское представление»), в исполнении одного или нескольких актёров во время праздничной трапезы. Принято есть мясо и пить вино, радоваться и веселиться. К столу пекут особые треугольные пирожки со сладкой начинкой (обычно с маком или вареньем), называемые "ушами Амана" или "кошельками Амана". В Пурим принято есть мак и другие семена в память о том, что царица Эстер питалась ими во дворце Артаксеркса, чтобы не есть некошерную пищу.

В этот праздник каждый еврей обязан послать единоверцу, хотя бы одному, как минимум два вида продуктов или один вид и какой-нибудь напиток. Отправляют только такую еду, которая не требует особого приготовления, например, жареное или вареное мясо, кондитерские изделия, сладости, фрукты, вино или другие напитки, но не сырое мясо или сырую рыбу. Этот обычай носит название "мишлоах манот" – посылка яств. Еду принято именно посылать с курьером или принести ее самому. "Мишлоах манот" мужчины посылают мужчинам, а женщины – женщинам.

Иудейские мудрецы трактуют этот праздник как борьбу за физическое выживание еврейского народа, в которой очень весомую роль сыграла женщина – Эсфирь. Может быть, поэтому когда-то революционерка Клара Цеткин, будучи навеселе во время Пурима, задалась вопросом, почему у женщин нет своего праздника и учредила 8 Марта.